Fot. Andrzej Romański
Prof. Jan Łopuski urodził się 3 stycznia 1917 r. w Strzegocicach. Studiował w latach 1935-1939 na Wydziale Prawa Uniwersytetu Jagiellońskiego oraz w Akademii Handlowej w Krakowie. Poświęcając się pracy naukowej uzyskiwał kolejno: stopień doktora nauk prawnych w 1951 r., stopień doktora habilitowanego nauk prawnych w 1971 r., tytuł profesora nadzwyczajnego w 1977 r. i tytuł profesora zwyczajnego w 1984 r.
Z UMK i Wydziałem Prawa i Administracji UMK jest związał się w 1971 r. Wtedy to powierzono mu funkcję kierownika naukowo-dydaktycznego punktu konsultacyjnego Zaocznego Studium Prawa w Gdańsku. Wszedł też w skład Rady Instytutu Prawa Sądowego, a po przekształceniu w Radę Instytutu Prawa Cywilnego, sprawował funkcję jej przewodniczącego (1973-1975). W grudniu 1972 r. objął funkcję kierownika Zakładu Prawa Handlu Zagranicznego, a od 1984 r. funkcję kierownika Zakładu Prawa Międzynarodowego Obrotu Cywilnego. W latach 1981-1982 kierował też Zakładem Prawa Postępowania Cywilnego, a w późniejszym okresie (1984-1986) był jego kuratorem. W latach 1974-1976 był przewodniczącym Komitetu Redakcyjnego periodyku "Acta Universitatis Nicolai Copernici". 1 września 1981 r. objął stanowisko dziekana Wydziału Prawa i Administracji UMK, z którego we wrześniu 1982 r. zrezygnował.
Profesor Jan Łopuski w latach 1981-1982 był członkiem Komitetu Nauk Prawnych PAN, jest też członkiem Komisji Prawa Morskiego PAN, Sekcji Polskiej Międzynarodowego Stowarzyszenia Prawa Ubezpieczeniowego oraz Polskiego Stowarzyszenia Prawa Morskiego.
W 1986 r. prof. Jan Łopuski przeszedł na emeryturę. Nadal jednak prowadził intensywne badania znajdujące swój wyraz w licznych publikacjach naukowych zamieszczanych w prestiżowych pismach krajowych i zagranicznych, takich jak: "Kwartalnik Prawa Prywatnego", "Państwo i Prawo", "Droit Maritime Fracaise", "Revista Europea de Derecho de la Navegacion Maritima y Aeronautica", Annuario de Derecho Maritimo", "Journal of Maritime Law and Commerce" i wielu innych. Łączna liczba publikacji pióra profesora sięga 250 pozycji, w tym 30 publikacji książkowych. Na szczególne podkreślenie zasługuje niewątpliwie przygotowana pod redakcją profesora i z jego wiodącym autorskim udziałem, opublikowana w latach 1996-2000 , pionierska trzytomowa praca "Prawo morskie", która uzyskała nagrodę Ministra Edukacji Narodowej i Sportu w 2001 r.
Profesorowi Łopuskiemu powierzano znaczące zadania w dziedzinie tworzenia prawa. Współpracując w latach 50-tych z Ministerstwem Żeglugi uczestniczył aktywnie w pracach Komisji Prawa Morskiego oraz rządowych pracach nad kodyfikacją prawa morskiego. W latach 1957-1961 był członkiem zespołu, który przygotował ostateczny projekt pierwszego polskiego Kodeksu Morskiego. W latach 80-tych został zaangażowany do prac nad legislacją dotyczącą ochrony środowiska. W 1987 r. powołany został do pełnienia funkcji Przewodniczącego Komisji Kodyfikacyjnej Prawa Morskiego, utworzonej przez Premiera RP. Wynikiem prac Komisji było przygotowanie takich aktów prawnych, jak: Kodeks Morski z 2001 r., ustawa o obszarach morskich RP i administracji morskiej, ustawa o bezpieczeństwie morskim, ustawa o rybołówstwie morskim, a także projekt ustawy o izbach morskich.